피부 노화의 시간표를 데이터로 그리다

첫 글에서 저는 병원 장비의 한계를 이야기하며 이렇게 적었습니다. 화면에 '색소 70'이라고 떠도, 그게 어느 수준인지 알 수 없다고. 혈압 120이 의미를 갖는 건 정상 범위라는 기준이 있어서인데, 피부 점수에는 그런 기준이 없었습니다. 점수를 정교하게 만드는 것(지난 글)과는 별개로, 그 점수를 읽을 기준이 필요했던 것이지요.

기준을 만들려면 평균이 필요합니다

그래서 저희는 정확한 나이가 확인된 15세부터 75세까지, 수천 명의 데이터로 연령별·성별 평균 곡선을 만들었습니다. 내 색소 점수가 70이라면, 같은 나이 같은 성별의 평균과 비교해 어디쯤인지 읽을 수 있게 된 것입니다.

그런데 이 곡선을 그리는 과정에서, 기준 이상의 것이 보이기 시작했습니다. 피부 노화의 시간표였습니다.

지표마다 꺾이는 나이가 다릅니다

노화는 하나의 속도로 오지 않았습니다. 지표마다 내리막이 시작되는 나이와 가팔라지는 구간이 달랐습니다.

• 피부결은 30대 중반부터 40대 중반 사이에 가장 가파르게 떨어졌습니다. "요즘 피부가 달라졌다"는 느낌이 이 무렵 시작되는 데에는 근거가 있는 셈입니다
• 색소는 남녀 모두 30대에 뚜렷하게 꺾였습니다
• 주름은 반대로 40대까지는 완만하다가, 50대 이후 가속이 붙었습니다. 전체 구간에서 가장 크게 변하는 지표도 주름이었습니다
• 얼굴 윤곽의 처짐 점수는 뜻밖에도 30대 초반이 정점이었고, 그 뒤로 내려가기 시작했습니다
• 여드름은 나이가 들수록 오히려 좋아지는, 유일한 지표였습니다

남녀의 시간표도 다릅니다

같은 지표라도 남녀의 곡선은 다르게 움직였습니다. 가장 뚜렷한 것이 주름이었습니다. 남성의 이마 주름과 눈가 주름은 40대 후반부터 50대에 걸쳐 가파르게 나빠진 반면, 여성은 같은 가속이 60대에 왔습니다. 60세 시점의 이마 주름 평균은 남성이 53점, 여성이 70점. 차이가 상당합니다.

자외선 차단이나 관리 습관의 차이를 짐작해볼 수는 있지만, 데이터만으로 원인을 단정할 수는 없습니다. 분명한 것은 남녀의 노화가 다른 시간표를 따른다는 사실, 그래서 기준도 성별로 나뉘어야 한다는 점입니다.

시간표를 알면 시점이 보입니다

이 시간표가 의미하는 바는 단순합니다. 피부 관리에는 지표별로 중요해지는 시기가 있다는 것입니다. 피부결이 가장 빠르게 변하는 30대 중반과, 주름의 가속이 시작되는 50대에 필요한 관리는 다를 수밖에 없습니다. 내 나이에서 어떤 지표가 꺾이는 구간에 있는지를 알면, 어느 시점에 어떤 시술을 받아야 하는지 이해할 수 있습니다. 물론 개인차가 있으니, 구체적인 결정은 전문가와의 상담이 필요합니다.

인스킨뷰가 점수를 또래 평균과 함께 보여주는 이유가 여기에 있습니다. 점수는 기준 위에서 읽을 때 비로소 의미가 되고, 그 기준은 나와 같은 나이, 같은 성별의 곡선이어야 하니까요. 첫 글에서 던진 질문, "70점은 어느 수준인가"에 대한 저희의 답입니다.